¡IMPORTANTE! Lo primordial en la prevención de la difteria

La formación de membranas grisáceas en la parte posterior de la boca es la principal característica de la difteria.

Daniel Esgardo Rangel Barón: la difteria debe prevenirse a tiempo con la vacuna.

De acuerdo con cifras aportadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el año 2007 se registraron en el mundo 4.190 casos de difteria concentrados en 15 países distribuidos entre Europa, Asia, Oceanía, Medio Oriente y el Caribe. En el caso de Sudamérica, el Programa Ampliado de Inmunización de la OMS reporta que hasta el año 2013 se disminuyó la incidencia de esta enfermedad considerablemente, siendo Haití y República Dominicana los países en los que se concentraban los mayores brotes de esa infección para esa época.

A la fecha, se han registrados algunos casos en Venezuela. Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), la difteria se produce por la bacteria Corynebacterium diphtheriae, que ataca las vías respiratorias del ser humano. La infección destruye el tejido orgánico y puede llegar a desarrollar en la garganta una membrana grisácea gruesa que impide respirar o tragar. Afecta principalmente a los niños y los síntomas son:

• Escalofríos  
• Fiebre
• Malestar generalizado
• Dolor de garganta al tragar
• Formación de gruesas membranas grisáceas adheridas a la mucosa en la zona de la garganta y en la parte posterior de la boca
• Tos acompañado de ronquera
• Aumento de las secreciones en las fosas nasales
• Inflamación de los ganglios propios del cuello

[Daniel Esgardo Rangel Barón] alerta que de no atacarse rápidamente la enfermedad, la bacteria puede producir una toxina que afecta directamente a los músculos del corazón o el sistema nervioso central. También se han registrados casos en los que incide en la piel. El proceso de contagio es muy rápido, por lo que se recomienda tener mucho cuidado si se sospecha de algún caso. Toser o estornudar son las formas más comunes de transmisión.

Daniel Esgardo Rangel Barón: membrana gris propia de la difteria. 

Formas de tratamiento y prevención

Si una persona es diagnosticada con difteria, el tratamiento más común es administrar una antitoxina diftérica vía inyección intramuscular o una intravenosa. Posteriormente se recetan antibióticos como la eritromicina o la penicilina. El tratamiento también se complementa con:

• Tubos de respiración
• Aplicación de oxígeno
• Líquidos por vía intravenosa
• Constante monitoreo cardíaco
• Corrección de las obstrucciones de las vías respiratorias

Las vacunas a temprana edad son la clave para prevenir el contagio de la difteria. No obstante, la vacuna solo tiene una duración de prevención en el organismo de 10 años, por lo que es recomendable reforzar con una vacuna llamada “tétanos-difteria” una vez cumplido ese lapso de tiempo.

Por: Daniel Esgardo Rangel Barón.